善人”。当于姓孩子乞讨到孟大善人家时，孟善人收留了他，他总算是有了一个藏头的地方。
在孟家当觅汉的日子里，这个孩子勤勤恳恳、任劳任怨、懂礼数、有心计，深得孟姓财主的喜爱，财主家七个闺女，没有男娃，孟姓财主索性就把他招了养老女婿。
一个孩子是不会知道自己这个家族的辈份的，在他生了自己的第一个小子之后，发现取名成了大问题。老家他是回不去了，他也不想回去，辈次怎么办？在商量了老丈人之后，就窝栽树，套用了孟氏的辈次。
几百年来，于家的辈次一直得到孟家的承认，于孟两姓几百年来被看作是砸断骨头连着筋的兄弟之交，他们两姓的辈次相互承认，在凤鸣村几乎可以看做是一姓。如果于、孟两姓结亲的话非同辈不可。
因为于家是作为养老女婿扎根凤鸣村的，所以从那时起善待媳妇就成了于家的家风，南里北庄的人家都愿意把闺女嫁到于家。
自从于家落户凤鸣村，他们低着头走路，夹着尾巴做人，勤俭持家，和气对人，深得孟家人的欢心。到了光绪年间，于姓人口已经超过了孟姓。于继祖的出现又给于家大大地长了一次脸。
他是方圆几十里唯一的一位将军，也是方圆几十里最有钱的人，传说他曾经在一个月黑风高的晚上，从省城运回几只大木箱，木箱里装着什么，只有他自己知道，但是别人都认为那一定是金银财宝。凤鸣村所有想卖地的人家都愿意把地卖给他，因为他出的价格比别人高出几乎一倍。
几年前他的一次善举更是让当地人有口皆碑。
光绪三十三年，海右大旱，河阳尤甚。谷雨那天下了一场小雨之后，一直到小暑才又落了几滴雨滴，麦子几乎颗粒无收。满指望秋天能好点，谁知道天天艳阳高照，偶尔阴几次天、打几个雷、下几个雨滴只是让水深火热中的海右人稍稍凉快一些。因为种不上别的庄稼，人们只好把地里全部种上了耐旱的红薯，就等着过俭年了。大约到了七月十五的时候，凤鸣村的住户除了少数几个地主人家之外，所有的粮囤都空了。河南的商玉斋商老爷家囤积的粮食被饥饿难耐的村人一抢而空……
