头发堪堪梳好，莺香正挑了几支珠钗出来让她选，宋星遥忽感小腹下头一阵急潮汹涌：癸水来了。
这癸水来得毫无征兆，也不知几时发作的，待宋星遥站起，那热浪已濡湿裙裤。接下去屋中一阵人仰马翻，又是更衣，又是要水，闹腾半天宋星遥才泡进热汤沐浴。
温热的水漫过胸口，她的头被热气熏得暖融昏沉，双手入水在小腹处打圈揉着，仿佛是经年累月形成的习惯，用这样的动作来缓解身体上的某种痛楚。零星片段又闪过脑海，她忽然道：“不疼了？”
“什么？”莺香不解。
“月信不疼。”宋星遥下意识开口，自己也不知道为何会提及这个。
莺香笑回：“娘子从小身体就壮实，自十三岁来天癸时起就未因月信而苦，比别家娘子幸运许多呢。”
世间女子多受月信之苦，每逢月信来潮，十有八九总要受些苦楚，除开行动不便之外，腰腹酸涨疼痛者大有人在，但宋星遥的月信一直很顺利，从没因此疼过，甚至来潮之前一点征兆都没有，所以这回癸水迟到数日她也没有察觉。
宋星遥听了莺香之语，揉弄小腹的手不由一顿，脑中记起的却是另一番往事。许是因为热水的关系，她头疼得没那么明显，随之浮现的却是另一种痛苦。
腹痛如绞，宛如针刺，她蜷缩在榻疼到打滚，冷汗湿透重衣，寒意从骨头里蔓延出来，泛滥至四肢百骸，即便是三伏天屋里烧了炭火，也压不下那股冷意……那是她？
二十岁以后的她，每逢月信来潮，便要经受此苦，一年十二个月，月月痛苦。
可是为何呢？她明明身体康健，从无此困扰。
宋星遥没有答案，记忆忽然又开始错乱，脑中接连又闪过零星画面，头又开始疼，她不自觉垂首，双臂搭上浴桶边缘，手指用力抠进桶壁。
“娘子，怎么了？”莺香察觉她的异状，忙丢开木瓢，一边急道，一边伸手抚上她肩头。
宋星遥眯眼斜睇，瞧着女人纤白素手伸来，眼见要抚到自己光洁圆润的肩头上，她忽想起什么，倏地一把钳住那人手腕，狠狠一拽。莺香惊叫出声，险些被她拉进沐桶中。
她想起了一小节往事。
有人曾端来一碗又一碗药，骗她饮下。
