的病已进入胃肠时，我们再苦劝他用药剂进行治疗，他不但不用药剂，反而让杀了劝他治病的御医。如今，陛下的病已经进入骨髓了。对于已进入骨髓的病，扁鹊尚且无法，更何况我等庸医呢！”当日，那医官竟效当年扁鹊突然离开齐桓公的做法，不辞而别，一走了之。李斯也知其难：不治始皇之病，他有生命之危；欲治始皇之病，苦于无甚良方。稍不慎，甚至会断送他们九族的性命，他也是别无路可选择的了。出于同情心的驱使，李斯便不予细究，只说医官出走，全为“另寻良方”，想根除陛下之病。
医官既走，始皇龙体日益沉重。李斯另唤御医前来诊治，但无一敢提个“病”字，更无一敢言个“死”字，只能是安慰应付而已，始皇虽然糊涂，李斯却十分清楚，他知道始皇已病入膏肓，无可救药了。但是，无论如何，却不能让圣上死在途中。圣上如死在途中，必引起天下大乱。于是，他催促驭官，快马加鞭，速速返咸阳京城而去。他们紧赶慢赶，好不容易赶到沙丘，始皇的病情突然加剧。幸好，沙丘有赵国原来的行宫，他们就在沙丘宫暂时停歇下来。
始皇一倒于病榻，伴驾的重臣和嫔妃们都纷纷前来探视，你求神，他问卜，你送物，他问候，人人都有忧戚之色。始皇实实烦得要死，他有气无力地睁开眼睛，十分烦躁地说：“你们都围着我干什么？好像我马上就要死了的样子。我怎么会死呢？我决不会死的！我是天帝派到人间代替上天行使权力的君王，时时处处都有神灵的护佑，我是永远不会死的。再说，徐市不是去寻仙药了吗？蒙毅也不是去寻仙药了吗？他们都快回来了，他们一定会寻得仙药的。朕如果服了仙药，一定会迅速康复，会长生不老的！你们走吧，走吧……”众人见始皇发怒，全都嗫嚅退下。但在暗中，他们一个比一个更关心始皇的病情，但却各人有各人的心思。
不管始皇多么自信，不管大臣们怎么祝愿，也不管嫔妃们怎么祈祷，始皇的病情非但没有丝毫好转，反而更加沉重了。这一日，他竟浑身乏力，卧床不起，水米难进，出气急促，眼看死亡已经迫临。到了这……
