“是……是我……”陈良只觉得自己冤死了，明明推到她的是张猴儿。
“你是不是抢了人家抓的一罐蚂蚱？”
“是……”
“好你个臭小子，谁教的你动手抢别人的东西？你是强盗土匪啊，还是那北胡蛮人？”
陈之栋大怒，站起来抬脚就要踹。莫谦见状连忙起身，拦住他劝道：“千万不可！”
陈之栋对莫谦道：“大哥，这孩子平日里借着我的名头和一帮孩子混在一起，在乡野里横行惹事，我见闹的也不大，便睁只眼闭只眼，没过多管教。看看如今纵容的后果，他居然学会抢东西了。我再不狠狠揍他，只怕以后我陈之栋再剿匪，剿的就是自己的亲儿子了！”
“管教孩子也不能靠打。”莫谦劝道。这是他的原则。
陈之栋这才收了些怒意，想起莫谦昨日惩罚儿子用的是关禁闭，便对外面喊道：“来人，将这不成器的东西给我关进柴房。没我的命令不许他出来！”
进来两个亲兵，将陈良从地上架起来，提出大厅门外。
陈之栋等自家那臭小子在门外消失了，才转头笑眯眯地看着莫茵道：“好丫头，我已经惩罚我家那小子了。你别害怕。”
莫茵看着方才还暴怒的大叔，这会儿转脸笑眯眯，原本长的就粗犷，即便笑起来的模样，也像一头凶猛老虎，不由得浑身一阵冷飕飕的，怎么不害怕呀。
陈之栋一看自己一笑，小丫头似乎更加害怕了。不免觉得尴尬，自己给自己解围道：“哎！我家里都是儿子，没个女娃儿，都不知道该怎么和女娃儿相处说话。大哥你别见笑啊！”
莫谦轻轻摆摆手，“无碍。我这女儿在家也不是照着大家闺秀养的，曾经家里来往的都五大三粗的将领。她打小都见惯了。并不怕人。”
陈之栋哈哈大笑起来。
在府衙里待了半日，一起用了午饭，莫谦见长子已经安顿好，便告辞回家。那陈之栋又命人拿来不少过冬物资装到莫谦的牛车上。
莫谦推辞几次，都被陈之栋挡回来，说道：“不瞒大哥，我这般‘讨好’你，也是为了将来有所求时，大哥能帮我。”
莫谦不解，“贤弟此话怎讲？”
陈之栋搓了搓手，“大哥有所不知。青羊关此地，若非地势险要，易守难攻，我这守关校尉只怕也做不了这么多年平安无事。最近我听说那北胡上一任汗王病死了。新汗王齐格是个好战的主儿，实力不容小觑。五年前，他就曾经带兵来攻过我青羊关。被我打退了。如今做了北胡的大汗，只怕骚扰我东岳边境之心不但不死，还会越发猖狂。我就想请大哥，若是有空，帮我分析分析局势。大哥将那西蛮打的再无能耐和我东岳对抗，这北胡却是新来的威胁。”
五年前北胡来犯，莫谦是知道的。当时他正在东岳西境对付西蛮。知道青羊关易守难攻，又接到消息进犯敌军被击溃逃窜。还夸了陈之栋一番。说多亏他固守此地，才没有让东岳腹背受敌。
