前几年，雷天云学习了军事学院几乎全部课程，还在工作学习之余，仔细观察了周边驻军的训练、演习和武器装备情况。可是他不满足于光看不练，他希望能亲生体验，甚至参与一场现代化的战争。
开战的消息，让勇士的热血又沸腾起来。
雷天云安排好徒弟的修炼事宜，来到伊拉克（当然不是乘飞机轮船，也用不着护照身份证之类的证件），幻化成一名阿拉伯人，全程现场观摩了这场海陆空立体化战争。
在海上，从潜艇、驱逐舰、巡洋舰上腾空而起的“战釜”巡航导弹，从巨大的航母上弹射起飞的全副披挂的“大黄蜂”战机，在展示“以海制陆”的巨大打击力量；在陆上，是全机械化的美国第三步兵师、海军陆战队、英军第一装甲师在滚滚推进，空降和机降部队以及特种部队神出鬼没的突然袭击；在空中，上有F15、F16、F18倾泻而下的精确制导炸弹和反辐射导弹，下有101空中突击师和82空降师直升机的航炮、火箭弹、反坦克导弹的低空火力打击。
仅仅三周！伊拉克军队全线溃败，大批精锐部队被歼灭。
伊拉克军队的混乱，给了雷天云浑水摸鱼的良机。乔装混入小股败军之中，搞到了不少手枪、步枪、单兵导弹、坦克等武器及弹药，并现场学习、摸索它们的使用方法和技巧。
上手之后，雷天云用这些武器参与了一次对美英联军的逆袭，取得了不小的战果（相对于伊军来说），算是付给伊拉克军队的“实习费”。
主要战绩为：驾驶T72坦克近距离击穿了一辆M1A2的主装甲；用反坦克火箭筒击毁了一辆“布雷德利”步兵战车；用单兵防空导弹击落了一架“阿帕奇”直升机；用大口径狙击步枪击毙了几名虐杀平民的美国大兵。
经过练习和实战，雷天云成了神枪手。和他并肩作战的伊拉克士兵全部战死，雷天云靠着超凡的身手“死里逃生”。尽管是有惊无险，也算是亲身体验了现代战争的滋味。比较遗憾的是没有机会驾驶战机和直升机。
回国以后，这场战争的景象不时在脑海中回放，雷天云一直在思考着：不到一个月的时间，一百多对十几万军人的伤亡对比数据，这些在冷兵器时代绝对是不可思议的，在以往的战争历史中也是不会发生的。这一切为什么会发生呢？如果中国军队碰到这种情况又是怎样一个景象呢？
书本上描述的东西到底没有战场上亲身体验感受深刻，那些书本上的知识组合起来运用到战场上竟然具有如此巨大的威力。雷天云决定到西方国家走一趟，亲身体验一下在西方科学理论体系之下发展出来的科技文明，实地考察一下这些国家的人文地理资料。
第一站：日本。坐了新干线高速列车，亲自驾驶了最新款的凌志汽车，先后走访了日本四岛的主要城市和几个特别偏僻隐秘的地方，主要“参观考察”了一些生产线、研究所、几个政府和自卫队特殊机构，下载复制的资料装满了一块大容量移动硬盘。
