其中为首者，大约才过弱冠年纪，一身银甲，面白而美，眉目俊朗，乍看有士族子弟之气，然稍一细观，便能察其浑身俱透着股英武沉稳之气，肃穆而不凶悍，浑厚而不迫人，显然是常年于军中行走，沾染行伍之气者。
此人正是郗翰之。
他所领十余人虽皆身型魁硕，衣甲跨马，昂首挺胸，沉稳劲武，到底人数有限，与众人所料想的上千人的浩荡声势相去甚远。
原本热议的百姓忽而一静。
寻常士族出行郊游，随侍者也常有数十人，如今郗翰之立功归来，却这只区区十余人，着实令人意外。
然转而再望城门处来迎之朝臣，除姗姗来迟的尚书令苏裕与几位族中为官之子弟外，寥寥无几，这才稍稍明白，重又议论纷纷。
有人叹：“寒门竖子啊！就算战功赫赫，也抹不去这出身哟！”
旁人不以为然：“寒门如何？崔大司马之女还不是嫁给了郗使君。”
那人冷笑：“士族之中，也只崔大司马有如此魄力，不拘出身，只论才用。可惜，崔大司马已故多年了。如今的世道，可不复从前。”
众人嗟叹：“我等平民百姓，看来永无出头之日喽！”
……
郗翰之等已近城门处，百姓之议论自然纷纷落入其耳中。
他毫不变色，仍泰然自若下马，冲苏裕拱手，态度谦恭道：“翰之惭愧，竟令苏相公亲自来迎。”
苏裕双手背后，闻言抚须上前，虚扶他笑道：“鉴安不必自谦，你于东南奋战一载，我不过来此处相迎罢了，不足挂齿。”
话虽如此，然观其神色，与身后数人如出一辙，皆是门阀士族面对下品寒士时，看似言笑如常，实则宛若施舍的模样。
此番场景，一如从前许多次一般。
郗翰之早已料到，从容应对，毫无破绽。
然他身后之随侍，却都稍稍变色，紧绷的面容下，皆隐含怒意。
苏裕看在眼中，却仿佛未察，只笑着命人捧来酒水，亲自与郗翰之对饮一杯，算作接风后，嘱其稍作休整可渡秦淮入城去后，便先领众人登长檐牛车离去。
几乎未提平叛之功劳，甚至连牛车也未替他准备。
郗翰之躬身立道侧相送，直至牛车远行，百姓退散，方缓缓直起腰背，重新上马，往浮航而去。
他面色从容，看不出半分失落不满。
倒是一旁的参军刘澍恩心有不忿，咬牙切齿道：“使君替这些整日只知饮酒作乐，清谈论玄的所谓士族们浴血奋战，守住东南八郡之疆土，如今归来，却受如此冷遇！”
郗翰之坐于马上，黑沉眸光掠过明媚日色下，远处秦淮河面上的淼淼水雾。
他咧唇轻嗤道：“无妨，此等境况，你我早不是头一回经历，何必放在心上？”
刘澍恩闻言，侧目望他，好半晌才将心中不满压下，垂首道：“使君倒是看得开。依我看，建康这些士族，除了崔大司马外，尽是些不能成事的草包，往后，且有的他们仰仗使君的时候！”
