“朕倒不知，你这个臭棋篓子竟迷上棋道了，玩忽职守跑去买书。”楚北骁点着桌上的《石室仙机》，意有所指。
“就是不大精于此道，才想着研习一二，免得以后再扫了陛下的雅兴。”
池青琅伸手要拿，书却被楚北骁死死摁在桌上，“陛下，这可是微臣真金白银买的。”
“拿着朕的俸禄，却公干私事，处处留情……没收了！”楚北骁把书拿起，拿在手里随手翻看着。
“陛下作为一国之君，尚且不务正业窥探良家女子，微臣这也是上梁不正下梁歪。”池青琅微微偏头，“微臣实在见不得如此卑劣之事，若视而不见，实非君子所为。”
“当真没有私心？”楚北骁眼眸深邃。
池青琅叹了口气，“窈窕淑女，君子好逑。”
“她可不是你眼中的弱女子，说不定，还是你搅了人家的好事。”楚北骁嗤笑一声。
“微臣记得，陛下与叶小姐不过是一面之缘，说了一句话就把人吓走了，怎么陛下口中倒对其颇有了解？”池青琅好奇，“倒是微臣倒和叶小姐颇为投缘。”
“走着瞧吧，我与她的缘分不足为外人道也。”楚北骁起身从案头拿了个奏折，扔给池青琅，“你若是闲得慌，就着手帮朕起草与西狄的和谈条约罢。”
池青琅精神一振，“边关战事停了？”
楚北骁点头，微微眯了眼，眼神阴鸷，“京城的事也该安排起来了……朕已经忍的够久了。”
——
叶府
黄昏时分，红日西斜，映的院子里都是暖烘烘的。
屋里的光线暗下来，叶锦棠正凭窗而坐，一卷旧书搁在矮桌上，白玉般的手指夹着薄薄纸张。
青町掀开灯罩，点燃灯芯，“小姐仔细伤了眼睛。”
叶锦棠翻过一页，抬眼看向窗外。下人们来来往往的走动、抬东西的吆喝声掺杂着，热闹的不得了。
“老太太下午就叫周妈妈把小少爷带走了，说了以后要亲自管教小少爷。这会子，东西都搬得差不多了。”青町窃笑道：“三姨娘一回来就被老太太罚去佛堂了，只怕还不知道呢！咱们有的好戏看了。”
叶锦棠看着她兴奋的模样，忍不住翘起了嘴角。
因为今日老太太要忙着叶廷青的事，特意传话过来让叶锦棠不必过去伺候晚膳，所以叶锦棠早早就松了头发，此时长发半散，姿态慵懒的倚着，乌发雪肤，美的摄魂。
在暖橘的烛火旁，一双眼含着笑，水光潋滟，盈盈动人心，“好戏得等着父亲回来才能开锣。”
“老爷虽然偏着她，还能为她忤逆老夫人不成？”青町不相信。
叶锦棠点了点她的额头，“这你就不知道了，三姨娘的眼泪说不准……真能哭软了父亲的心。”
“更何况，哪有母亲能争的过儿子，当娘的，心总是软一些。”
叶锦棠说着话，眼看着窗外云海翻涌，昏黄的落日被裹挟其间，一切都归于朦胧……
