许澹道：“娘娘除却家族传承、名师教导，更是同承明太子一齐长大的。太子殿下十二岁受封储君，未得过天下文人一句指摘，如此风流人物，却命丧暴民之手，真是……”
年轻文官罕见地没有呵斥他这妄言，只是叹气：“刺棠案天下大丧，靖和元年后，三年春日满雪、诸花不开，今岁才见晴明，圣天子逝，不过如此。”
三人还在絮絮低言，便听远远有内官悠长声音，报皇帝同太师至，点红台下众人起身拜。
“吾皇安泰——”
昭帝宋澜今年年满十九，比之当初登基时长高了一个头，他与宰辅玉秋实偕行，随意抬手，示意众人起身，竟也隐隐有了上位者的威迫。
许澹躬身拜了，重新坐好后偷偷去瞧，小昭帝似笑非笑，与身旁权臣谈笑风生，那些传闻中“懦弱”“卑微”以及惶惑的神色，仿佛从来没有在他面上出现过。
然而这一对在众人眼中刀光剑影、彼此威慑的君臣，私下里却全无传闻中的硝烟气息。
宋澜坐下后，往身侧尚还空着的皇后位置上瞥了一眼，便转头关切道：“太师近来身子可好些？”
玉秋实眉目舒展地恭敬答：“蒙陛下关怀，臣无事。”
他顿了一顿，带些探询意道：“听闻陛下从北幽带回了一位旧人。”
宋澜把玩着腰间的玉穗儿，没有回他的疑问：“自白，你何须忧虑这些小事，无论朕从哪里带回了谁，总是依赖你的。”
玉秋实道：“臣并无他意，只是陛下此举恐遭朝臣非议。”
宋澜便笑：“自白不必忧虑，那人在去岁制举[2]时人虽未至，所书《伤知论》却在京内传扬良久，朕此行亦有意相见，他官职已定，只是文书未诏。朕自小孤苦，难遇知己，与他甚是投契，一时兴起，便未等吏部文书，直接叫他随御驾回京了。朕想过，此举无非是不合程序，然无大过，吵两日也就无妨了。”
玉秋实道：“只是臣听说，此人是……”
他尚未说完，宫人便开始拖着悠长语调报皇后殿下到，玉秋实给宋澜递了个眼色，立刻起身，恭敬地候在了一侧。
落薇来时先瞧见了远远起身相迎的宋澜。
她初识宋澜时不过九岁半，宋澜比她还小一岁，熟稔之后每回见她来都要遥遥挥手，十足少年心性。如今他身份贵重，已经不能如同从前一般任性妄为，便遣内侍、起身迎，向天下人展示他们的情睦。
只是不知这情中几分真、几分假了。
落薇双手交叠，微微躬身，向皇帝行了一个常礼，一侧的玉秋实亦恭敬地跪地叩首：“臣恭请皇后殿下安。”
“太师起身罢。”
“臣拜谢。”
宋澜今日穿了件赭黄衫袍，他循例该穿朱红或金紫，只是他本人不喜，故而换作了不常见的浅金，倒也不算违制。
衣袍之上，有通犀金玉环带松松束腰，额顶长发挽了髻，簪的是乌玉，沉郁之色为那张略显稚气的面孔强硬地添了一些威严。
