过了一段时间，大太太又开始重用姚妈妈。姚妈妈腰也就挺了起来，还发出话来：“你们看着，不出两年，我就要那小***躺着我侄儿身下任他骑……”
这大周富贵之家不成文的规矩，丫鬟到了二十岁还没有配人的，就要放出去了，免得有违天和。
冬青今年十八岁了……
十一娘的生母吕姨娘不免劝她：“何必为了一个丫鬟和姚妈妈有了心结……她可是大太太的陪房……你自己的出路在哪里都不知道，还巴巴地为个丫鬟得罪人……”
想到这些，十一娘就有些烦躁。
为冬青出头，她并不后悔。
在罗家大院这种全是女人的地方生活，人善就会被人欺，连自己的丫鬟都护不了，谁还会把你放在眼中。何况，冬青为她也付出很多……
她担心自己的未来！
庶女、长得漂亮、母亲不得宠……命运全掌握在大太太手里。
如果大太太只是个说几句好话就能糊弄的内宅妇人又好说，偏偏她出身钱塘望族，父亲累官至礼部侍郎，从小跟着父亲在任上，跑遍了半个大周，读书写字如男儿般养大。十三岁嫁到罗家，十五岁掌家，大老爷身边抬了姨娘的就有六个，除了原是大太太贴身婢女的柯姨娘生下一个比嫡长子小九岁的庶子，其他的孩子，要么夭折了，要么是女儿……每次看到大太太那像菩萨般静谧的脸，十一娘都有些如坐针毡的忐忑不安。
念头闪过，十一娘不由神色奇怪地抬头望了望头顶的承尘。
绿筠楼三间两层。一楼东边住着十一娘，西边住着十二娘，楼上住着十娘。
十一娘的生母吕姨娘和十娘的生母杨姨娘斗了大半辈子，最后两位姨娘都被十二娘的生母鲁姨娘给收拾了……十娘想起来就让丫鬟用大棒槌敲楼板，吵得她们两人不得安宁。
十一娘能沉得住气，身体里毕竟有个成熟的灵魂，而只有七岁的十二娘也和她一样沉得住气，就不能不让她刮目相看了。
“冬青姐别担心。”看见到十一娘一言不发，屋里的欢乐气氛也不翼而飞，滨菊笑着安慰冬青，“不是还有两年吗？小姐那么聪明，这两年里一定能想出办法来的！”
冬青神色一暗，欲言又止。
十一娘看着心中一动，想到了冬青回来时的神色。
她的神色有些严肃，问道：“冬青，姚妈妈是不是派人去你们家提亲了？”
冬青垂下了眼睑。
猜测得到了无声的确认，十一娘心里“腾”地冒出一把火来。
她冷冷地“哼”了一声，正欲说什么，外面传来小丫鬟秋菊有意拔高了的声音：“姚妈妈，这么大的雪，您怎么来了？快，快进屋去喝杯热茶去去寒。”
屋子里的人俱是一怔。
滨菊已脸色苍白地拉了十一娘的衣袖：“怎么办？怎么办？”
冬青一向温和的目光中也有了几分锐利。
