长途客车终于驶过了最危险的沿江路段，熊小梅内心升起强烈不安。她和男友都在江州师范学院读书，面临毕业。这是第一次将男友带回家。她想起家里糟糕的状况以及爸爸的暴脾气，心里一阵阵发紧，依着男友肩膀，道：“我爸脾气烈，没有经过他们同意把你带回家，他肯定会暴跳如雷。你见势不对，就要赶紧跑路，千万不要打起来。”
侯沧海开玩笑道：“如果在未来老泰山面前当狗熊，一点没有英雄气概，肯定会深深地影响到女婿形象。”
熊小梅道：“我爸是老钳工，手上力气大得狠，你不跑，会被打得满地找牙。”
侯沧海道：“那不一定，我是校散打队成员，打架水平一流。当然，为了不影响与老泰山的关系，我会低下高贵的头，不还手，直接跑路。”
客车到达秦阳客车站，近乡情更怯，熊小梅愈发紧张。侯沧海搂着女友，鼓劲道：“伸头是一刀，缩头也是一刀，我们必须要过这一关，躲是躲不掉的。”
尽管有男友鼓励，熊小梅依然没有摆脱紧张感。走进国营铁江厂时，她更加忐忑不安。铁江厂萧条破败，听不到机器轰鸣，看不到忙碌工人，院子里长满杂草，窗户玻璃近半破碎。走过一车间和二车间，沿着一条坑洼水泥路走了不到两百米就进入工厂家属区。
家属区是连片青砖房，分布在水泥路两旁。布局虽整齐，却陈旧破败。
走进家属区后，沿途都有熟人与熊小梅打招呼，用好奇的眼光打量侯沧海。侯沧海身高一米八二，长期练习武术，身形挺拔。他迎着众人眼光，收腹挺胸，弄得和语文课本里的白杨村一样矫健。
来到标有七幢的楼前，熊小梅道：“我家住在四楼。厂区家属院是八十年代修的，当时意识落后，每一层只有一个共用的卫生间，条件不太好。”
侯沧海道：“不用解释，我也是厂里面长大的，厂区都是这个条件，差不多。”
将男友带回家，这对一个未毕业的女大学生来说很需要勇气，特别是明知家长坚决反对的情况下。这些年，在市场经济冲击下，国营企业多数不景气，波及到每一个国营企业员工。熊家被前些年国营企业大破产大下岗弄怕了，明确要求女儿不能找外地男友，也不能找厂里男友。侯沧海恰好就属于外地人，也属于厂里人，还属于师范专业。
后一点也是熊恒武不喜欢的，但是没有明确提出要求，属于机动掌握的要求。
踏进门洞，熊小梅不由自主放轻脚步，拉长呼吸。走到四楼，迎面遇到一个中年妇女。熊小梅主动招呼了一声温阿姨。
温阿姨满脸愁容，声音绵软无力，道：“二妹，你爸妈回老家看你外公去了，明天才回来。”她扫了侯沧海一眼，弯着腰朝楼下慢慢走。
侯沧海和熊小梅鼓足勇气来到秦阳与熊小梅父母见面。一路上，两人充满了“刺刀见红”的勇气和决心。谁知刺刀刺在了空气上，软绵绵使不上劲。虽然有遗憾，但是更多的是轻松和兴奋。
