沈念惜见到她们，不安很快褪去，亲昵地扶着母亲的胳膊，“想必是极好的签，有母亲的好手气，我定然可以嫁一个如意郎君。”
沈夫人笑的眼角的笑纹都出来了，伸手点了点沈念惜的额头，“你呀！未出阁的小姑娘竟浑然不晓得羞！”
说着，沈夫人将手中的签文给了沈念惜，回客堂的路上烛火摇晃，沈念惜也没有细看。等服侍了母亲洗漱过睡下，沈念惜才在泡脚的时候随手拿起，凑近了蜡烛，慌得踩翻了木盆。
巨大声响引来了芷荷，“小姐？”
沈念惜拿着签文的手太用力了，竹签边角的木屑插进了指尖，疼的钻心。
芷荷惊叫出声，顾及已经睡下的沈夫人，压低声音，“小姐快松手！”
沈念惜毫无所觉，还是被芷荷硬掰开了手。
她的脑子里翻来覆去的是签文：许君佳偶不成空，二九三三邂逅逢。今世姻缘前世定，荣偕生在桂花宫。
芷荷小心翼翼将木刺挑出来，用帕子给她擦了脚，往被窝里一塞，“您今天怎么了？安隐大师亲自给夫人解的签文，这是上上签，说您的姻缘天定，必定荣华一世。”
沈念惜不顾手指头还冒着血珠，紧紧握住了芷荷的手，“当真命中注定的吗？”
芷荷以为小姐还在为选秀落选忧心，笑着安慰：“那是自然，佛祖的话肯定会应验的，夜深了，我伺候你睡吧。”
沈念惜顺从地躺下，心里却火烧一般，哪里睡得着。
“今世姻缘前世定”，佛祖让她重走一遭，难得还要她走回绝路上去吗？至于后一句，长乐宫里遍植金桂，恰好应了那句“荣偕生在桂花宫”。
可长乐宫哪里有荣华，只有她的死路。
————
与此同时，池家回府的马车上，池时宜正和母亲取笑兄长，“母亲，您是没瞧见，今日哥哥脸红的呀！头顶都快冒烟了！”
池夫人掩唇偷笑，嘴里还是拦着女儿，“你呀，连自己哥哥的闲话都说。”
池时宜露出得意的可爱笑容，“我可是要嫁人了，不像哥哥，还是个光棍一根。”
池夫人看着她，又心酸起来：说是嫁人，进了宫，过得就是仰人鼻息的日子。
池时晏还是一副端方公子模样，眉头紧锁，“时宜！这位小姐也是要进宫的秀女，勿要胡言！”
池夫人本来的笑容也严肃起来，“当真吗？是陛下认出来了？”有些紧张地下意识压低声音：“君臣有别，你们可千万不要失了分寸。”
老爷说了，皇帝完全变了个人，手段狠辣，短短几个月就拉拢提拔了一大批能臣，只怕京城很快就要变天了。
池时宜不以为意，“哥哥，我可帮你打听了，那位是从七品朝散郎的嫡出女儿沈念惜，此次选秀选中的是庶女，你就放心吧。”
池时晏心中一动，眉头不自觉的松了，神色也缓和下来。
