184年1月，汉灵帝刘宏以为天下太平，特在朝廷之上把年号改为中平元年，这时候卢植等人看到皇上心情比较好，于是上前进言皇上大赦党人。
刘宏正准备同意的时候，却被张让给及时劝阻，经此劝阻，刘宏便没有大赦党人，之后刘宏再次陷入酒色之中，朝政日非，从而导致天下百姓越来越失望，越来越多的认开始信奉太平道。
说起太平道还真有一番历史，巨鹿郡有兄弟三人，分别是张角、张宝、张梁。
三人父母早亡，一直是张角把两个弟弟拉扯为大，有一日，张角上山采药的时候，碰到一个老人，有股仙风道骨之范，张角知道眼前是个机会，于是慌忙跪下来，请求仙人能够教授他学习仙术，从而救助天下百姓。
老人听到后，觉得张角非常有诚意，竟然遇到他也算是缘分吧！于是带着张角来到一山洞中，然后等到拜完师后，于是便把三卷天书交给张角，面色严肃说道：“此书为《太平要术》，你得到这本书，因为代替苍天救助天下黎民百姓，如果你要是起了异心，那么必会到报应。”
张角听到后拍着胸脯说道：“我必会用此书救助天下黎民百姓，不会作对不起天下百姓的事情，请问老师叫什么？”
老人听到后点点头说道：“吾乃南华老仙也。”说完，突然化一阵清风消失的无影无踪。
张角得到太平要术后，日夜不停学习，经过日夜不停的研习，终于能够呼风唤雨，号为“太平道人”。
张角在学艺有成的时候，开始到处收徒，很快徒弟便增至五百余人，皆能够书符念咒。
于是张角开始让他们云游四方，经过不到一年经营教徒越来越多，于是张角为了方便管理于是便立三十六方，大方则有万余人，小方六七千，然后在各方设为渠帅，以方便管理。
在光和六年，张角看到天下大旱，各种灾害不断，亲自斩杀自己孩子充饥的比比皆是，张角看此异常气愤，如果大汉朝百姓是这样生活的话，他为何不重新为百姓建个太平盛世，即使粉身碎骨也不怕。
于是开始召集各路渠帅，等到各路渠帅赶到的时候，表明自己打算反汉之心，重新打造一个太平盛世，各路渠帅听到教主打算反汉，纷纷赞同。
于是张角便对各路渠帅说道：“苍天已死，黄天当立；岁在甲子，天下大吉。你们命人在各处宣传甲子二字，等到明年秋收的时候，起兵反汉！”
各路渠帅于是纷纷回到各处，开始大肆宣传：“苍天已死，黄天当立；岁在甲子，天下大吉。”命人用白土书“甲子”二字写于家中大门之上。
青、幽、徐、冀、荆、扬、兖、豫八州的黎民百姓，大多侍奉大贤良师张角名字，于是纷纷在家中大门写上甲子两个字。
等到各路渠帅离去后，张角于是招来马元义沉声说道：“我会给你一些金钱，然后你暗中给我结交愿意跟我们一起推翻大汉的人，之后你在我们起义的时候，率领洛阳的教众攻打皇宫，杀死汉灵帝刘宏。”
