利刃沿着伤口划拉下去,直到天鹅的嗦囊——那才是海东青主人所急切要打开的“宝盒”。那只粗糙的手扔下短刀，丝毫不顾血污，熟练地伸了进去，一番挤压摸索后，终于从里面掏出一个白色的珠子。
见到珠子，主人的脸上洋溢出如释重负的笑容。他将珠子在袍子上蹭了一蹭，擦去上面的血迹，小心翼翼地藏进怀里。
天鹅的脖颈几乎已被割断，这位优雅的天空贵客如今成了地上的一具弃物。
海东青飞离主人的肩膀，欢快地扑将上去。
第一章 重任与小吏
（1）
宋政和二年，十月初二，巳时。
雄州知州张邦昌惬意地倚在紫竹圈椅上，闭目养神。一边的平头案上，金兽香薰慢条斯理地吐着缕缕细烟，青白瓷茶盏里的“方山露芽”刚刚沏上不久，针样的芽茶在水中慵懒舒展，漾出的茶香和熏香搅合在一起，似要争宠一般。背后的螺钿屏风，起到好处地将午休床榻和书案茶几分割成两个区间，四组整木屏风上用螺钿细致地拼出了牡丹、菡萏、金菊、腊梅，象征着一室之内，春夏秋冬四季都能坐拥花丛。
张邦昌最喜欢这午后的时光，一早打发完州衙里的那些琐事，现在终于可以安心地享受一下。阳光透过纱帘，正好悉数扑到他的身上，周身散着一股痒痒的舒服感。
张邦昌抬起眼皮，瞥了一眼茶盏，又眯上了眼睛。
上好的露芽，需泡开了才有味道。
宋朝的官员没有几个愿意到边陲城市来做官，雄州是抵近宋辽边境的重镇，在官家眼中，这无疑是个重要差事，可在大多数士大夫心里，穷乡僻壤哪比得过江南的莺莺燕燕？张邦昌恼怒于吏部的乱点鸳鸯谱，竟然把自己这个饱学之士，放到这么个鬼地方，早知如此，还不如继续做那个密州通判呢。也罢，只能等到下次候阙时，再找蔡太师说项了。
不过，在雄州当官也有好处，这里拥有宋辽之间最大的一个榷场，宋朝的丝绸、茶叶、瓷器想要卖到辽国，都少不得从这里过，张邦昌深谙“过手三分肥”的道理。所以，这里虽地处偏远，张邦昌身边却从来不少珍货特产，否则怎么可能在这里天天品尝到顶级的福建“方山露芽”。
一个小盹过后，张邦昌端起茶盏，轻轻吹动浓茶，准备低头啜上一口。
“张州，朝廷急递，朝廷急递……”
张邦昌被突如其来的一声喊叫打断了品茶的雅兴，刚含在口里的茶水差点喷出来，洒到自己刚换上的花纹青罗衫上。
他还在为那声打破品茶雅兴的叫声懊恼，签书判官阎慈组已经将一份文书呈到了面前。张邦昌扫了一眼文书的样式，惊得从圈椅上弹起——省札，四百里加急！
省札是来自中书省的公文，非经宰相亲自审签，不得递发。朝廷的紧要公文，由专设的急递铺传送，细分为青牌、红牌、金牌三种，这四百里红牌加急，已仅次于天子专用的金牌急递！
