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那些乡民脸色漠然,静默无语。其中为首的一个走上前来看了看王德,点点头,转身就走。其余人等紧随着他一哄而散,身影没入道路两旁的密林中,很快就不见了。既无阻拦,众人策马再行。前行约莫半里,地势渐渐高了起来,道路顺着地形左弯右绕,每隔十几丈就是一个转角。在道路两旁,零散分布着小块农田和一些屋子。
正赶路间,陆遥忽然带住马,侧过身去。一名青袍人双手抱肩而立,正冷眼向这里观看。此人身材高大肥胖,面相桀骜,满头乱发随风飘舞。发现陆遥看他以后,他并不回避,一双精光四射的眼睛依旧向着这边肆无忌惮地扫视。
王德从陆遥身边经过,淡然道:“陆将军不用理会他。这人是新近投靠伏牛寨的并州剧盗项飞,最是凶恶不过。”
“原来是他。”陆遥微微点头。早曾听说过这项飞的名头,此人乃是并州著名的盗匪头目,在并州南部诸郡为恶多年,手底下的人命少说也有百十来条。数年来,刺史府广发海捕文书,甚至曾一度调用官军抓捕,却也没奈何得了他。
既然王德发话,陆遥不欲多事。他一带缰绳,拨马追上其余众人。
又走了不多时,只见一名中年汉子从前面奔了过来,距离老远就连连作揖,高喊道:“贵客来了!在下有失远迎啊!”
裴郎君打了个眼色,王德立即迎了上去,拱手道:“张寨主。”
从乡民拦路验看到这张寨主迎接出来,前后不过半刻的时间而已,也不知是用什么渠道传递的信息。这伏牛寨虽是化外之地,布置却不简单,不能小觑了它。陆遥心中暗暗想着,打量起眼前这人。
张寨主皮肤黝黑,满面风霜,身上的粗布衣服还打了几个颜色不同的补丁,穿着像极了一个农夫。然而从走路的姿势、手和肩膀的细节上,可以看出此人绝对是一名经受过战争洗礼的强悍战士。
张寨主哈哈地笑道:“王先生客气了,张某不过是个迎来送往的管事而已,哪里当得寨主之称。”他压低嗓音问:“前日里刚从我这里出发,如何这般快就返回了?莫非有什么不妥?”
王德沉着脸:“匈奴大军逼近太行,沿途关隘难以通过。”
“各位都是贵人,所谓千金之体坐不垂堂,谨慎些好。”张寨主连连点头。他张望了一番其余人等,又问道:“老苏那些人在哪儿?怎么让你们自己回来了……”
“姓苏的那拨人,行到半路竟然想杀人越货。你们伏牛寨中人办事,都是这样的么?”王德顿时怒气勃发。
“怎会有这种事?”张寨主微微一惊。
王德怒哼一声:”怎会有这种事?张老儿,这话该我问你才对!”
“王先生莫恼。若那苏某果然如此肆意妄为,我伏牛寨规矩森严,绝容不得这等败类。我立刻禀报大寨主,擒拿苏某等人,重重处置!”