自那以后，江风便被送到了离家不远的安和私塾，开始学习四书五经，然而读书是需要很多银两的，刘玉婷没有别的办法，只能更加辛勤的织布纺丝，紧衣缩食地为江风提供学费。
九年过去了，清贫的生活使得刘玉婷的身体一向比较虚弱，虽然江风也会经常去城外的颍河抓鱼给刘玉婷补身子，但是并没有明显的改善。
终于，在寒冬来临之际，昨天深夜时分，刘玉婷再也撑不住了，病倒在床。
江风当晚就跑去请医师，可是到了医馆，不预先支付二两诊金，李大夫坚决不肯出诊，说是外面太冷，江风闻此，甚至向李大夫跪了下去，但是他依然无动于衷。
次日，眼看母亲快要撑不住了，情急之下，江风想到了前段时间遇到的斗兽场老板，于是便打起了去斗兽场赌拳的心思。
斗兽场坐落在苍云城城北，平时主要以斗兽为主为主，苍云城紧邻着南疆，各种珍禽异兽数之不尽，每天都吸引着许多的观众。
同时，也有亡命徒进行赌拳，以求赢取高额赌金。上台赌拳，只是出场费就有一两银子，若是打赢了，更是能获得十两银子的赌金。
江风便是奔着那一两银子的出场费去的，打输了不就是半条命嘛，总比跪下求人要好，江风暗暗给自己鼓劲，毅然的走进了斗兽场。
江风走出斗兽场，来到门口，已是酉时。
江风向四周张望了一下，一眼就看到了躲在米店屋檐下，不断向斗兽场内张望的小石头。
小石头名叫赵乐，两人是从小一起玩到大的朋友，都住在西城的贫民窟。
七岁那年，江风路过一个胡同，看到小石头被三四个人欺负，当即就站了出来，大吼一声：“你们干什么，竟然欺负一个女孩子，抢人家的糖葫芦，真不要脸，有本事就冲我来”。
那几个孩子看到有人呵斥他们，吓了一跳。当转身看到只是和他们一样大的小孩子时，呼的一下冲了过来，把江风围上就是一顿胖揍。
“哼，还以为是谁呢？就你一个小屁孩，也敢骂我们？”
“就冲你来了，怎么的？还敢在我们面前逞英雄。”
“看你这瘦了吧唧的样子，居然向我们叫嚣，今天让你尝尝厉害。”
……
几个孩子，一边打一边嘲笑江风。
江风抱着脑袋，在人缝中看到墙边竖着一根棍子，猛地一下子冲过去，捡起棍子，回身就砸向了一个孩子的脑袋。
“砰”的一声，那个孩子捂着脑袋蹲在了地上，头上起了个大包，哇哇的大哭了起来，其他人吓得立马住了手，不敢有所动作。
另外三个孩子看看蹲在地上哇哇大哭的孩子，看看一脸凶相手拿棍子的江风，一时间竟有些不知所措。
“你，你给我们等着，有本事你别走，我们去叫人。”一个年级稍长的孩子放下狠话，扶起蹲在地上哇哇大哭的孩子，带着另外两个孩子灰溜溜的走了。
