离开了耍猴人，许猴子的日子却更加难过起来。以前许猴子跟着耍猴人虽然是经常挨打、挨饿，但至少还是有衣穿、有饭吃的。现在倒好，许猴子的确是不再被耍猴人打骂，他却成为了一个真正的小流浪汉、小乞丐，不仅没饭吃，没有地方住，而且随便什么人都可以欺负他。许猴子开始想念耍猴人了。那年的冬天，又冷又饿的许猴子终于病倒在街头，他高烧不止，感觉自己很快就要死去了。
就在这时，许猴子遇到了他生命中最值得感恩的贵人，一个到街上来摆摊卖鱼的渔夫。这个渔夫姓刘，街上的人都喊他刘鱼头。刘鱼头把可怜的许猴子背回到自己的家里，又花钱请来了医生给许猴子治病。许猴子在刘鱼头家里休养了足足一个多月，才总算是保住了一条小命。刘鱼头有个女儿叫水妹子，水妹子比许猴子大两岁，她待许猴子像亲弟弟一般，有什么好吃的总惦记着分给许猴子一份。在刘鱼头的家里，许猴子学会了划竹筏、学会了打渔。许猴子的身体也一天天的强壮高大起来，越来越有男子汉的味道了。许猴子十八岁那年，在刘鱼头的安排下许猴子和水妹子成了亲。一年之后，水妹子给许猴子生下个漂亮的小女儿，他们给女儿取名叫水草。那是许猴子这辈子最幸福的时候，有了温暖的家，有了倍加疼爱自己的老婆和可爱的宝贝女儿。
就在水草出生后不久，河里的鱼突然多了起来，那鱼多得甚至直接用竹篓在河里一天都能打上几十斤鱼来。这河里的鱼突然多了，对靠打渔吃饭度日的人家却未必是好事。你想啊，镇上的人用竹篓都能在河里捞上鱼吃，谁还肯花钱买鱼呢？刘鱼头因为打来的鱼卖不掉，而整日愁眉不展。
这天，刘鱼头家里突然来了一个黑脸大汉，黑脸大汉说是让刘鱼头把打上来的鱼都晒成鱼干，他有多少就要多少。刘鱼头一听有这等好事，那别提有多高兴了。黑脸大汉给刘鱼头扔下两个大洋的定金，便抬脚走人了。送走了黑脸大汉，刘鱼头和许猴子天天不停的打渔、晒鱼，忙得晕头转向。
这转眼间三个多月过去，就到了黑脸大汉约定的来取鱼干的日子。这天一大早，刘鱼头便安排许猴子去镇上买来了好酒、好菜，准备好好地招待那黑脸大汉吃喝一顿。许猴子刚离开家不久，黑脸大汉便来了，不过这次来的却不只是他一个人了。跟着黑脸大汉一起来的人有七、八个人，这些人的身上还都背着鸟铳和长枪。黑脸大汉皮笑肉不笑的告诉刘鱼头，说是让他把鱼干都送到蟠龙山上去，然后在山上结账。刘鱼头这一听眼都黑了。那蟠龙山是什么地方？蟠龙山是土匪窝啊，去土匪窝里要钱，那还能有好！刘鱼头只能把这口恶气硬生生的往肚子里咽，他说：“既然是蟠龙山的兄弟们来了，这鱼干钱我就不要了，你们只管拿走去吃就是。”黑脸大汉却故意刁难道：“怎么，你这是嫌弃我们的钱不干净么？”刘鱼头忙赔礼道歉，连连说自己不是那个意思。黑脸大汉见刘鱼头已经被吓住了，这才说道：“鱼干钱我是一定要给你的，只是你年纪大了，走那么远的山路怕你受不了。就让你女儿跟我们走一趟吧，到时让她把鱼干钱给你带回来就是了。”就这样，黑脸大汉一伙人连吓唬带抢的，硬是把鱼干和水妹子一起带走了……
