外面看热闹的人渐渐散去，曹金欢领着几个书家来到后院，吩咐上菜。曹金欢悄悄叫过书童，让他出去打听一下，最后这两个年轻人的情况。书童出去不久就回来了，说个子高的叫唐春水，是一家绸缎庄的二公子；矮一点的叫王景桦，是一普通人家的孩子。
正说着，曹滢滢的丫鬟过来说，最后一道题小姐要来出。曹金欢最疼女儿了，点点头说：“回去给滢滢说，就依她。”
一个时辰后，酒足饭饱的曹金欢打着饱嗝来到大门外，见唐春水和王景桦已经等在外面。管家说：“二位听好了，下面这道题才是攸关胜负的关键。这道题是小姐出的，最后的胜负也由小姐说了算。题目是这样的：小姐有一癖好，在居室内养了一条菜青蛇。因为时间太久了，这蛇和小姐感情甚笃，每晚都在小姐的枕边睡觉。现在问题出来了，小姐要嫁人，床上有蛇显得不妥，小姐又不忍心把蛇撵下去。二位，谁能写一首诗，让蛇看了自己下床，就算胜者。因为这蛇很有灵性，小姐自认未来夫君的才华能够做到。”
管家话音刚落，看热闹的人就炸了锅，说写首诗让蛇看了自己下床，千古未闻。
两个年轻人都呆立在原地，思索什么样的诗能够把蛇哄下床。王景桦突然眼前一亮，对管家说：“我写诗有个习惯，必须用自家的毛笔才行。”管家就让他回去拿。待他拿了毛笔回来，唐春水的诗已经作完了。王景桦略一思索，写了一首打油诗：“比字招亲古未闻，书香门第文风甚。我劝蛇仙成人美，移下床来睡木盆。”旁边的唐春水一看，笑出声来，心说，这是什么狗屁诗。管家一看也乐了，但还是拿了两首诗交给丫鬟，让小姐验证谁的诗更能打动菜青蛇。为了显示公正，曹金欢和几个书家也都跟着，好做个见证。
不到半个时辰，管家出来宣布，王景桦的打油诗“请”蛇下了床。唐春水一肚子不服气，但也没办法，只好怏怏地走了。
几天后，曹家大摆筵席，风光嫁女。因为王景桦家境贫寒，他就听人劝，做了上门女婿。
洞房花烛夜，曹滢滢娇嗔道：“本来我是不同意爹爹给我招亲，故而想用这个办法婉拒，没想到真是天赐良缘，郎君竟真能做到。”王景桦笑道：“其实，不是我的诗感动了小蛇，而是我的毛笔。”“毛笔？这和毛笔有什么关系？”曹滢滢奇怪地问。王景桦不说话，从旁边布兜里拿出那只毛笔，把头和尾部拔掉，又从布兜里掏出一个铜烟袋锅和玉烟袋嘴，装上，曹滢滢这才明白，毛笔的管原来就是这个烟袋杆。
“即使这样，和让小蛇下床有什么关系？”
“当然有了。”王景桦把烟袋往曹滢滢鼻子前一伸，曹滢滢立即皱着眉头躲开了，“这回知道了吧？我是让烟袋杆里的烟油顺着笔头滴到宣纸上。这样，蛇闻到烟油味。自然就乖乖地逃到床下喽。”
