起初，国庆嫂步子迈得很快，两个又翘又圆的臀不停地随着两个小雀子似的抓鬏扭呀扭的。我得大步才能跟得上，离她总有两三步之遥，倒是一路芬芳。大约是路途遥远的缘故，我们得马不停蹄地赶到里洞，然后马不停蹄地赶回家，去三十里山路，回三十里山路，可不能含糊。
往桐子岭这一段路，我比较熟，经过灯塘村小学，过一个石板桥到了另一个村南塘村，绕过村前就到合木，合木是一个岭连着一个岭的林场。两旁林荫覆盖，鸟雀呼朋引伴扑腾着翅膀，煞是舒心；偶尔碰到熟人，国庆嫂还打个招呼。
再走就是往桐子岭的田间小道，正值秋熟，稻浪滚滚，两边的稻穗有时遮住了路，谷穗直刷到裤腿，不时有谷粒落进鞋里，于是要把鞋里的谷粒倒出来。国庆嫂穿的是一双有跟的黑皮鞋，丝袜。女人的脚原来是那样的小巧玲珑。我停住脚，看她倒腾鞋，然而她单脚支撑很不稳，上身一晃，我忙伸手扶她，手上提有鸡，她顺势向我这边趔趄过来，撞了我一下，才平稳下来。看她穿好，我们继续走路。
绕过一个山岗，一例是青石子路，一粒粒石子磨得光挞挞的，当地人叫苞谷子路，其间夹杂着一些发黄的杂草。我穿着球鞋走起来如踏九宫八卦阵，而国庆嫂不时东一扭，西一歪，好在她走惯了的，倒是显得风姿绰约了。她显然不敢大步流星了，高跟鞋稍不踩稳，就要崴脚，我们并肩而行，关键时刻还能出手相助。免不了来个小碰撞，她上身略倾，赶紧给她一个依靠。太阳不时从林间投下光灿灿的艳影，她戴上了一个草帽；然而一个劲的热，她不停地用手绢抹汗，用手绢扇风，草花衬衣沾了汗水。
“喝水吧。渴死了。”国庆嫂悻悻地说。她回过脸来，帽檐下一张汗涔涔蕊白的脸。
“嗯。阿嫂，哪里有井？”
国庆嫂放眼望了望：“跟我来吧。”
国庆嫂腰肢一扭，歪向了一条黄泥巴小路，越过一条两尺来宽的水沟，顺着沟沿踩着蒿草荆棘牵牵绊绊行了一段路，前面是一个陡坡，坡角有一眼清亮的泉水，水沟的源头就在这里。这应该是……
