的御书案上。皇帝放下手里的茶盏问坐在下面的姚丞相：“到底怎么回事？核实了吗？”
姚丞相是秦国的首辅，还是当今皇后的父亲，他欠了欠身回道：“回皇上，昨日消夏节，几个孩子去了城外的泽芳院，一宿没回来。今天一早，臣府上的管家就带回了这张告示，说是几个城门口都有。臣起初也怕是奸人混淆视听，立刻派人知会京兆尹去泽芳院查探。京兆尹回话说他到的时候满院子的人还都睡着，就连带去的侍卫和小厮也都睡着，应该是被人下了迷药。用凉水都泼醒了，从上到下问一遍，也说不出个所以然。盘查了周围百姓，有人说二更天左右似乎看见有一伙人抬着东西从院子后门出来，向着河边去了。”
皇帝点了点头说：“手法干净利落，像是栗红依的手段。这事儿你们怎么看？”
姚丞相想了想说：“陛下，马蹄岭距都城六百多里，只过了一夜，他们定然没走远。臣认为可以传令沿路的郡县派兵围堵。”
“他们既然去了河边，肯定走的是水路，马蹄岭在洛泾河下游，顺流下去，这一夜已经跑了好几百里了。等朝廷的手令下达到郡县，他们早就跑回马蹄岭了。”皇帝毫不客气地驳回了姚丞相的提议。
谢驸马顺着皇帝的话说：“既然围堵不成，那就派兵直接去马蹄岭剿了她！”
虽然皇帝很喜欢贤宁长公主这个胞妹，却挺烦这个妹夫。他冷哼了一声说，“剿了她？谢大人，那你告诉朕派哪路兵去剿？是派朕的妹妹去？还是派定国公的秦州兵？还是朕给你一路兵马，你带着去打？”
谢驸马被皇帝训斥，喏喏地说：“臣…愚钝，不会带兵。”
“哼，你当那个马蹄岭这么好打吗？齐国这般强大都不轻易去招惹，更何况我国小民弱的西秦。要打也行，国库是掏不出银子，你们几家自己筹钱去打。”
自己筹钱打，那就不是二百五十万两能解决的事儿了，搞不好恶匪狗急跳墙再把人质给撕票了。定国公夫人用帕子擦着眼泪哀叹着，“这可如何是好啊…”
皇帝看了一眼告示，叹了一口气说：“如何是好？掏银子呗！一共二百五十万两白银，快赶上朝廷一年的赋税了。这个栗红……
