人一侧，只觉得心中那点不安更甚。她隐隐觉得，今日这一赌，怕是赌错了。
“孙儿给祖母请安。”
齐敬堂站在堂内，负着手，只将头微垂了垂以示敬意。
老夫人笑呵呵地招手让他坐下来：
“才念叨着你，这便过来了。”
瞧见他穿的单薄，不禁嗔怪道：
“现下已入了秋，该穿的厚实些。得了风寒可怎么好？”
她又将话头转向南枝，语气里有些嗔怪：
“你们贴身伺候的，也该劝着些。”
南枝忙屈身应“是”。
此时小丫鬟替齐敬堂上了茶来，齐敬堂抬手接过茶，拿盖子刮了刮茶沫，垂眸饮了一口，方才淡声道：
“祖母说的是，孙儿自当注意。”
老夫人见他语气冷淡，脸色微僵，却压下来话锋一转，笑着转过头，冲南枝招了招手。待她过来，将她有些发凉的手握在自己掌中。
“这丫头是个细心的，知道我入秋后素有咳疾的毛病，一早便煮了梨汤来孝敬我，嘱咐我入秋了凉，要多添些衣。瞧着这双手冻的冰凉。”
齐敬堂抬起头，浮光掠影般的看了南枝一眼。
“是，她是个好的。”
“你既知道好，便该也偏疼她些。这丫头今早同我说，想要赎身回乡，可是在你那儿受了什么委屈？我怜她孤弱，自然舍不下她。只这丫头去意坚决，我不好随意做主，倒想问问你的意思。这丫头既给了你，留与不留，还是你说了算。”
齐敬堂端茶的手一顿，接着“啪嗒”一声，将茶盏搁在了小几上。动静不算大，但在寂静的堂内，让人听着有些惊心，尤其是听在南枝耳里。
她闭了闭眼，知道这一次是自己赌输了，忍不住微抬了头，用余光去探寻他脸上的情绪，但那张脸仍如往常一般平静，甚至连眼风也未扫她一下。
南枝不禁攥紧了袖口，一颗心越发地沉。
“祖母的意思呢？”
他的语气仍然冷淡，面上是一贯的温和，如同此事于他只是风过无痕，起不了半点波澜。
“按我的意思，自然是舍不得。你身边也没个能立起来的丫鬟，她走了，我也不放心你。”
“那便留下吧。”
齐敬堂转动着手上的扳指，很平常随意的语气，“她年纪还不到，不好坏了府上的规矩。”
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