先秦诸子和秦汉时期的文献中即可找到，内容可谓丰富。
对于时间的同质性，古人也有讨论，《管子》中就有这样的问答：”问曰：古之时与今之时同乎？
曰：同。”
这是认为同时性具有绝对性的观点。
不过这在中国古代并非没有不同意见，中国传统的文学作品中颇多对同时性相对性的描述，堪称古代中国最具玄幻色彩的时间理解。
如《隋书·经籍志》中载有一篇《洞仙传》提到东阳人王质入山伐木，遇见几个童子围棋歌笑，就将斧子放在一旁观棋，童子给他一个枣核般物件令他含住，一会儿，童子说你来得已久，可以回去了，于是王质去取斧子，却发现斧柄已经烂尽，回家后数百年已去，早已物是人非。
这便是有名的烂柯山故事，可以说，此类传说已有些接近时间旅行的意味了。
不过若细加追究，这类故事表现的只是不同空间中的时间流逝有快慢之别，就是所谓的”天上一日，地上一年”，并没有时光的倒流或者随意的时空穿梭。
其实，传统国人之所以没有时间旅行的创意是与他们的时间观念分不开的。
中国传统时间观念中，最为紧要的便是对天时的尊重，人的行为只有顺从天意、时势才会得到好的结果。
但天时是变幻莫测的，故而人们会用占卜的行为去试图把握它。
且天时还涉及经常与时并用的另一个概念——”序”，序也有季节之意，但同时又有隔墙的意思，抽象开来则表示次序。
次序的观念一定程度上反映着时间流逝的本质。
而每一个时间段都处在这种次序之中，故而在中国古代传统中，每一个时间段都有其特定的吉凶含义，生辰八字的传统就反映了人们对时间的网格化理解。
古人也因此特别重视很多重要行为的时间，比如据美国女画师卡尔的回忆，她给慈禧作画时的开始和结束时间都需事先问卜过。
这种时间观念与近代以来流行的同质化的时间理解截然不同。
对同质化的时间来说，时间旅行的想法是自然而然的，但是在传统中国时间观念中，时间就像一张铺开的”天网”，每一个网格都有着特定的含义，在其中自由穿梭自然是不可能……
