放着大鱼大肉的不吃，用比买大鱼大肉还要多的钱，来买这个中看不中吃的东西。
二黑出门按着一贯的线路，走街串巷，一路叫卖着“甜甜的糖豆、琥珀糖粒”。还不忘温习大小宅子上挂的府牌上的字。走到大粮商齐府的后街时，辰时已过。二黑一边吆喝着“甜甜的糖块”，一边上去敲齐府后的小门。
开门的是个小厮，二黑连忙躬身打招呼：“这位哥哥，我昨个和您府上的管事刘爷说好的，今天早上让他老看个小菜。麻烦哥哥您给带个话。”
小厮打量他，点点头，让他进了门：“卖糖的二黑小哥，是吧？刘管事早上吩咐过了，你进来等吧。我给你传话进去。”
二黑连忙道谢，拿了两粒糖，给那个小厮：“给哥哥润润喉咙。”
小厮看着他手中的两粒糖笑笑，拿了一粒丢进嘴里：“有一粒够了，都是讨生活，不易。你在这儿等着，我进去传话。”说着顺着小道走进去。
二黑从来没进过这样的大宅子，较为局促的站在小小的门房外，规规矩矩的等着。从小门沿进去的小道及小道两边的空地都干净、整洁，一眼望去只能看见远处房院重重、拱斗层层。近处却是较为空旷，稀稀落落的一些树木。有几条小道盘旋其中，偶有婆子、小厮或持物、或空手匆匆走过。二黑心里想，大约到了春天，花草茵茵，树木发芽，葱郁了就不显得空落了吧。
小厮传话很快，转眼就回来，二黑局促、紧张的感觉才减缓了一些。
小厮让他进屋，说道：“这天冷的，进来等吧。我已经传了话，还不知道刘管事什么时候能过来。刘管事要是手头正忙，就得等好大一会儿了。”
二黑连忙说：“哥哥只管进屋里去，我在外面跑习惯了，不觉着很冷。就在这儿等着好了，也是对刘爷尊敬。”说着又打躬对小厮说：“还得多谢哥哥能让我进这院子里等人，我还没进过这么大的府邸呢。”
小厮平日帮府里面下丫头们买些小物件，也见过二黑。这时也就不进那门房里，和二黑有一搭没一搭的闲聊。不大会儿功夫，刘管事远远过来，二黑连忙迎着。
刘管事年纪大概三十多，穿件灰色粗布长衫。走近了，稍打量二黑……
